Две крупные группы поселений — городские и сельские.
1. Городские поселения включают города и поселки городского типа, население которых преимущественно занято несельскохозяйственной деятельностью и которые имеют соответствующий статус, установленный органами государственной власти.
Основными типологическими признаками городских поселений являются:
- численность населения (различают малые, средние, большие, крупные, крупнейшие города);
- функциональный профиль (по преобладающей занятости населения различают промышленные, агропромышленные, многофункциональные и другие);
- административная роль (различают столичные города, центры областей, районов); время возникновения (старые, новые);
- тип планировочной структуры (фокусированные, линейные, со свободной планировкой);
- тип территориальной структуры (компактные, расчлененные, рассредоточенные);
- темпы роста и др.
По месту в иерархической лестнице систем расселения выделяют:
- центральные поселения (поселения-центры, города-центры), организующие функции которых (экономические, социальные, административные) распространяются на прилегающую территорию как минимум с одним поселением.
- рядовые поселения, выполняющие подчиненную роль.
города-спутники — размещаются в зонах влияния крупных городов, которые связаны с городом-центром суточным циклом жизнедеятельности людей (трудовые, обслуживающие, рекреационные и другие связи). Города-спутники могут выполнять самостоятельные народно-хозяйственные функции (производственные, научные, рекреационные) или быть ориентированными на город-центр и таким образом представлять собой поселения-спальни.
парные города — два относительно равнозначных и близко расположенных города, имеющих тесные связи по обслуживанию населения, трудовые и другие связи, носят название ( Борисов — Жодино, Мозырь -Калинковичи, Полоцк- Новополоцк).
2. Сельские поселения — поселения, расположенные в сельской местности и не обладающие статусом городских поселений. Сельские поселения помимо численности жителей, роли в системе расселения, времени возникновения, характера застройки и других общих для всех поселений признаков подразделяются по функциональному профилю (по преобладающей занятости населения) на сельскохозяйственные, поселки при производственных комплексах (рабочие поселки предприятий торфоразработки, лесозаготовки, рыболовства) и другие.
Рекреационные поселения — поселения, основной функцией которых является организация отдыха населения, санаторно-курортного лечения, туризма. К ним относятся города-курорты, курортные поселки, рекреационные деревни, садоводческие товарищества, дачные поселки.